仕事のプレッシャー、複雑な人間関係、将来への漠然とした不安。現代社会は、まさにストレスとの戦いと言っても過言ではありません。この目に見えない敵であるストレスが、私たちの心だけでなく、髪の健康、つまり抜け毛の大きな原因となっていることをご存知でしょうか。ストレスが溜まると、私たちの体は常に緊張状態に置かれます。自律神経のうち、体を活動的にする「交感神経」が優位になり、血管が収縮します。この血管収縮は、心臓から最も遠い場所にある頭皮の毛細血管にも容赦なく起こります。髪の毛を育てる毛母細胞は、この毛細血管から栄養や酸素を受け取って活動していますが、血流が悪化することで、いわば栄養の供給ルートを絶たれてしまうのです。その結果、髪は十分に成長できなくなり、細く弱々しくなったり、本来の寿命を全うする前に抜け落ちてしまったりするのです。これが、ストレスによる抜け毛の主なメカニズムです。では、ストレスから逃れられない現代において、私たちはどうすれば髪を守ることができるのでしょうか。答えは、ストレスをゼロにすることではなく、自分の中に溜め込まず、上手に発散する方法を見つけ、実践することです。まずは、意識的にリラックスする時間を作りましょう。一日の終わりに、ぬるめのお湯にゆっくりと浸かることは、副交感神経を優位にし、心身の緊張を和らげるのに非常に効果的です。好きな香りの入浴剤を使ったり、ヒーリング音楽を聴いたりするのも良いでしょう。また、ウォーキングやヨガ、ストレッチといった軽い運動もおすすめです。体を動かすことで、ストレスホルモンであるコルチゾールのレベルが下がり、幸福感をもたらすエンドルフィンが分泌されます。血行促進とストレス解消の一石二鳥の効果が期待できます。さらに、何かに没頭する時間を持つことも大切です。読書や映画鑑賞、楽器の演奏、料理など、あなたが「楽しい」と心から思える趣味に時間を費やすことで、悩みや不安から意識をそらすことができます。心の健康は、体の健康と密接に繋がっています。ストレスと上手に向き合い、自分の心を労わる習慣を持つこと。それが巡り巡って、頭皮の血流を改善し、健やかな髪を育むための、何よりの抜け毛予防となるのです。